软性隐形眼镜皆由有机高分子材料制成，其发展最早可追溯到1960年，由捷克科学家率先合成出了PHEMA甲基丙烯酸羟乙酯，从而制出了第一副软性隐形眼镜。这是软性隐形眼镜发展的重要节点，也是硅水凝胶材料研发的基础。

一直以来，水凝胶是软性隐形眼镜的热门材料，广泛被使用在隐形眼镜制作过程中，占据市场的重要地位。在历史悠久的发展中，技术逐渐臻于成熟。其实，除此以外，由于水凝胶高含水、高保水、高生物相容性的特点，它还被用于医用敷料、美容材料、土壤水保等各个领域。

水凝胶隐形眼镜的优势在于含水较高，质地柔软，与硬性隐形眼镜相比，在佩戴舒适度上有极大突破。它的韧性与弹性极佳，可塑性强，因此即使作为异物，也能够让眼睛快速适应，与角膜的生理相容性非常高，在摘戴上都可毫不费力。

但在另一方面，水凝胶隐形眼镜的缺点也比较明显。它很容易脱水，水分流失以后氧气将会失去重要通道，导致透氧性大幅降低，过长时间佩戴后可能出现角膜缺氧。并且，它的含水量越高，则蒸发速度越快，还会从泪液吸收更多的水分来用以补足自身缺失的水分，因而可能扰乱正常的泪液分泌，长此以往大概率会发展为干眼症。

由于水凝胶隐形眼镜的使用期都偏长，比较容易积累沉淀，而沉淀物一旦残留在镜片上会影响材质和透氧性能，所以为了保证使用寿命和佩戴效果，请务必及时地做好清洁。同时，还须严格控制好佩戴时长，不可连续佩戴。